Hamburg (ANTARA News) - Italia merebut tempat teratas Grup E Piala Dunia pada hari Kamis setelah menyingkirkan Republik Ceko yang harus bermain dengan 10 orang dengan skor 2-0. Sundulan pada menit ke-26 dari pemain pengganti Marco Materazzi memberi Italia keunggulan 1-0 sebelum Ceko harus bermain dengan 10 pemain sesaat sebelum turun minum dengan dikeluarkannya Jan Polak. Pemain pengganti Filippo Inzaghi memutari penjaga gawang Petr Cech untuk menggelindingkan bola ke gawang untuk keduakalinya pada menit ke-67 saat para pemain Ceko masih berada di depan. Italia berada di puncak Grup E dengan tujuh poin dan akan bertemu runner-up dari Grup F di Kaiserslautern pada hari Senin. Di Grup itu ada Brazil, Australia, Croasia, dan Jepang yang akan melakukan pertandingan terakhir mereka di putaran pertama itu Kamis petang. Ghana merebut tempat kedua di Grup E setelah mengalahkan Amerika Serikat 2-1. Pelatih Italia Marcello Lippi memuji kesatuan timnya. "Tim ini memiliki spirit yang hebat, barangkali semangat berjuang yang paling hebat yang saya miliki di tim. Kami pantas untuk lolos, kami menampilkan dua permainan hebat untuk mengalahkan Ghana dan Republik Ceko, dua tim yang sangat sulit," kata Lippi. Sementara itu pelatih Ceko Karel Brueckner mengatakan timnya menghadapi kesulitan setelah Polak dikeluarkan. "Bermain dengan 10 pemain terlalu sulit hari ini. Kami kehilangan banyak pemain sebelum pertandingan ini dan juga ada pemain yang menjalani hukuman tidak boleh bertanding, yang mana menyakitkan kami dalam turnamen ini," kata Brueckner Ceko tidak diperkuat pemain depan Jan Koller yang cedera dan juga striker yang terkena hukuman tidak boleh bermain Vratislav Lokvenc, dan hal tersebut membuat pemain tengah Pavel Nedved memberi inspirasi dalam penyerangan. Dua kali Nedved menguji rekan setimnya di Juventus, penjaga gawang Italia Gianluigi Buffon dengan tembakan jarak jauh. Buffon dapat menyelamatkan gawangnya namun kemudian hanya dapat mengelakkan tembakan Nedved lainnya -- meskipun penjaga gawang Italia itu kemudian menahan dengan bagus tembakan Marek Jankulovski. Masalah Italia meningkat pada menit ke-17 saat mereka dipakasa melakukan pergantian pemain -- Alessandro Nesta, yang terlihat kembali mengalami masalah dengan cedera otot digantikan oleh Materazzi. Sembilan menit setelah memasuki lapangan, bek tengah itu membuat tim Azzurri itu unggul dengan gol pertamanya bagi tim nasionalnya, dengan mengatasi Polak untuk melepaskan sundulan keras yang melewati Petr Cech. Genggaman Italia pada permainan itu semakin ketat sesaat sebelum turun minum saat Polak diusir ke luar lapangan setelah mendapat kartu kuning keduanya karena melakukan pelanggaran dari belakang pada Totti. Hal itu membuat tim asuhan Karel Brueckner itu harus bermain dengan 10 pemain pada babak kedua, yang mana mereka butuh mencetak dua gol untuk mempertahankan mereka di Piala Dunia dan pelatih Ceko itu melakukan perubahan dengan memasukkan pemain yang suka menyerang Jiri Stajner menggantikan pemain tengah Karel Poborsky.(*)
Editor: Heru Purwanto
Copyright © ANTARA 2006
