Sepasang panda raksasa kembali ke China setelah dua dekade di AS

Jakarta (ANTARA) - Sepasang panda raksasa akan kembali ke China setelah dua dekade di Memphis Zoo di Memphis, Negara Bagian Tennessee, Amerika Serikat (AS).

Kembalinya sepasang panda itu seiring segera berakhirnya perjanjian pinjaman panda raksasa di kebun binatang tersebut dengan Asosiasi Taman Zoologi China (Chinese Association of Zoological Gardens).

Panda raksasa Ya Ya dan Le Le akan "melakukan perjalanan kembali ke China dalam beberapa bulan ke depan," seperti diumumkan pihak kebun binatang pada Rabu (21/12).

Ya Ya dan Le Le datang ke Memphis pada 2003, dan kontraknya diperpanjang pada 2013. Perjanjian pinjaman saat ini akan berakhir pada 2023.

"Ya Ya dan Le Le telah menjadi bagian penting dari masyarakat Memphis selama 20 tahun terakhir dan kami berterima kasih atas waktu yang kami habiskan bersama mereka," kata pihak kebun binatang dalam pernyataannya.

"Selama waktu mereka di Memphis Zoo, Ya Ya dan Le Le turut membantu merintis proyek penelitian dan konservasi untuk mengedukasi orang-orang tentang pentingnya spesies mereka," bunyi pernyataan itu.

Memphis Zoo juga menggarisbawahi bahwa menjadi tuan rumah bagi beruang yang luar biasa ini adalah sebuah keistimewaan dan pengaruh budaya China terhadap Kota Memphis "akan selalu diingat."

"Para tamu melakukan perjalanan ke Memphis untuk merasakan sedikit budaya indah Republik Rakyat China dan Memphis Zoo sangat bersyukur telah menjadi jalan tengah antara dua negara besar," kata kebun binatang itu.

"Ini 20 tahun yang luar biasa dalam membina hubungan dengan Ya Ya, Le Le, dan Asosiasi Taman Zoologi China dan kami berharap dapat melanjutkan kemitraan ini di masa depan," imbuhnya.

Dua kebun binatang lainnya di AS, Smithsonian's National Zoo di Washington DC, dan Zoo Atlanta di Atlanta, Georgia, juga menjadi tuan rumah bagi panda raksasa.