Jakarta (ANTARA News) - Tiga tim kuat Piala Thomas, Indonesia, Malaysia dan Denmark, merupakan tim pertama yang tiba di Sendai, Jepang, untuk mengikuti putaran final Piala Thomas dan Uber yang dilaksanakan 28 April - 7 Mei. Seperti diberitakan situs resmi Asosiasi Bulutangkis Malasyia, BAM, Selasa, Denmark adalah tim yang pertama sampai pada Senin (24/4), diikuti Malaysia dan Indonesia beberapa jam kemudian di kota tempat dilaksanakannya babak pertandingan grup itu. "Kami tiba sekitar pukul 02.00 siang. Suhunya antara 18 - 20 derajat Celcius. Ini seperti di Genting Highlands," kata asisten manajer tim Malaysia, Lim Kok Wye. Bahkan, para pebulutangkis Malaysia telah melakukan pemanasan ringan di tempat pertandingan, Sendai Gymnasium. "Kami mendapat kesempatan untuk melakukan sesi latihan pertama di venue. Setelah lima jam istirahat, para pemain melakukan latihan ringan. Pelatih tidak mau memberi latihan yang terlalu berat pada para pemain. Untuk hari pertama, kami hanya ingin mereka merasakan stadion," katanya. Esoknya, tim Malaysia mendapat dua sesi latihan lagi sehingga bisa menilai sejauh mana kemampuan beradaptasi pemain dengan stadion berkapasitas 10.000 penonton dengan atap setinggi 15m itu. Namun, Kok Wye mengatakan bahwa mereka tidak melihat tim lainnya beraksi pada Senin. Kendati baru sehari di Jepang, Kok Wye memberi acugan jempol pada panitia. "Para pemain diberi sambutan selamat datang yang hangat. Pelayanan dan keamanan di sini bagus. Sejauh ini kami senang dengan pengaturan di sini," katanya. Pada putaran final, Malaysia yang berada di Grup D bersama Inggris dan Amerika Serikat akan diwakili oleh Lee Chong Wei, Wong Choong Hann, Mohd Hafiz Hashim, Kuan Beng Hong, Chan Chong Ming/Koo Kien Keat, Choong Tan Fook/Lee Wan dan Chew Choon Eng/Tan Boon Heong. Sementara Indonesia yang mengirimkan Taufik Hidayat, Sony Dwi Kuncoro, Simon Santoso, Markus Wijanu, Candra Wijaya/Sigit Budiarto, Luluk hadiyanto/Alvent Yulianto dan Markis Kido/Hendra Setiawan, berada di Grup B dengan Korea Selatan dan Selandia Baru. Malaysia, yang pada babak final terakhir di Jakarta dua tahun lalu kalah dari Indonesia 1-3 pada perempatfinal, seperti halnya Indonesia, kali ini manargetkan setidaknya lolos ke semifinal. Kedua tim kemungkinan bertemu di perempatfinal, jika Indonesia berakhir sebagai runner-up Grup B dan Malaysia menjadi juara Grup D, tetapi jika keduanya menjadi nomor satu di grupnya, kemungkinan bertemu hanya di final. (*)
Copyright © ANTARA 2006
