Williams pertahankan Albon dengan kontrak jangka panjang

Jakarta (ANTARA) - Alexander Albon akan tetap membalap untuk tim Williams mulai tahun depan menyusul kontrak multitahun seperti diungkap tim F1 itu pada Rabu.

Belum dipastikan siapa yang bakal menjadi tandem pebalap Thailand kelahiran Inggris itu. Bangku kedua di Williams saat ini ditempati pebalap Kanada Nicholas Latifi yang kabarnya kemungkinan akan diganti.

Kabar dari Williams itu meramaikan bursa transfer yang mendadak heboh dalam beberapa hari terakhir.

Pebalap Australia Oscar Piastri yang diumumkan oleh tim Alpine bakal membalap untuk tim milik Renault itu pada 2023, pada Selasa membantah akan membalap untuk tim tersebut. Ia juga disebut-sebut dekat dengan Williams.

"Sangat menyenangkan tetap bersama Williams Racing untuk 2023," kata Albon dalam pernyataan resmi seperti dikutip Reuters. "Saya menantikan melihat apa yang bisa kami raih sebagai tim di sisa musim ini dan tahun depan."

Albon bergabung dengan tim yang ditenagai mesin Mercedes itu tahun ini menyusul absen selama setahun dari F1 setelah kehilangan bangku di Red Bull.

Williams, tim juara dunia pada masanya, saat ini menempati peringkat terakhir klasemen setelah 13 balapan, dengan Albon mencetak tiga poin sejauh ini. Latifi menjadi satu-satunya pebalap di grid yang belum mencetak poin.

"Alex adalah pebalap yang hebat dan anggota berharga di Williams Racing, jadi kami sangat senang dapat mengonfirmasi kami akan bekerja dengan dia dalam jangka panjang," kata bos Williams Jost Capito.

"Alex membawa perpaduan yang hebat antara ketrampilan dan pembelajaran berwawasan yang akan membantu membawa tim menuju kesuksesan yang lebih besar di masa depan.

"Dia adalah kompetitor sengit, telah membuktikan diri sebagai anggota tim yang loyal dan populer dan kami sangat senang dia akan menyediakan basis yang stabil bagi kami untuk terus berkembang di era mobil F1 baru ini."