Indian Wells, California (ANTARA News) - Petenis putra Amerika Serikat (AS) James Blake secara mengejutkan menumbangkan petenis nomor dua dunia Rafael Nadal dari Spanyol 7-5, 6-3 pada semifinal Indian Wells, Sabtu dan akan menantang Roger Federer di final. Blake, juara di Las Vegas dua pekan lalu, mengatasi kecepatan petenis Spanyol berusia 19 tahun dan mengandalkan forehand keras, menyerang di depan net serta pengembalian pukulan yang baik. "Saya merasa sangat baik, Rafael adalah petenis yang sangat bagus. Ia membuat saya mampu menunjukkan permainan terbaik saya," kata Blake yang pernah mengalahkan Nadal pada babak ketiga AS Terbuka. "Ia adalah tipe petenis yang harus diserang pada kesempatan pertama. Kita tidak bisa menunggu hingga dua, tiga atau empat kesempatan untuk merebut angka karena ia dapat bertahan dengan baik." Blake mematahkan tiga serve Nadal dan membukukan 21 pukulan winner sedang Nadal hanya membukukan 17 winner. "Ia tampil bagus dan sangat agresif," kata Nadal. "Pada saat-saat sulit, ia selalu percaya diri untuk meraih poin. Saya harus mengerahkan segenap kemampuan saya selama pertandingan." Peringkat Blake yang memenangi empat gelar sejak Agustus dijamin naik hingga posisi kesembilan dan akan menduduki posisi ketujuh jika berhasil mengalahkan Federer. Petenis nomor satu dunia Roger Federer melaju ke final setelah menang 6-2, 6-3 atas petenis Thailand Paradorn Srichaphan. Petenis Swiss yang kini berusia 24 tahun tersebut membukukan rekor menang-kalah 17-1 selama 2006, dengan satu-satunya kekalahan dari Nadal di final Dubai awal bulan ini, Reuters melaporkan.(*)

Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2006