United terpeleset, Arsenal lompati Chelsea

Ini merupakan sebuah kekecewaan

London (ANTARA News) - Manchester United gagal mengawali tahun baru dengan menduduki pucuk klasemen Liga Utama Inggris, setelah kalah 2-3 dari tamunya, Blackburn Rovers, Sabtu, sementara Arsenal mengambil keuntungan dari kekalahan Chelsea di kandang sendiri atas Aston Villa, untuk menduduki posisi keempat.

Dengan manajer United, Sir Alex Ferguson, sedang merayakan ulang tahun ke-70-nyadi Old Trafford, panggung sudah disiapkan untuk meraup tiga poin dari tim penghuni zona degradasi, Rovers.

Tetapi gol kemenangan yang dibukukan Grant Hanley di menit ke-80, membuat Blackburn menjadi pemenang, setelah sebelumnya Dimitar Berbatov mampu memaksakan skor imbang 2-2, setelah dua gol Ayigbeni Yakubu membuat Blackburn memimpin.

"Ini merupakan sebuah kekecewaan," kata Ferguson. "Saya tidak pernah mengharapkannya. Kami kemasukan dua gol mengerikan, dan anda tidak bisa melakukan itu."

Kekalahan tersebut membuat pemimpin klasemen, Manchester City, dapat unggul tiga poin atas United, jika mereka mampu mengalahkan Sunderland pada Minggu.

Manajer Blackburn, Steve Kean - yang selama berbulan-bulan selalu diminta mundur oleh para fans Rovers - mengatakan kalau ia berharap kemenangan ini dapat membuat para suporter senang dan kembali mendukung dirinya.

"Saya harap, saat ini, para fans yang selalu bersikap negatif akan berbalik dan dapat bergabung bersama kami, serta membuat atmosfer yang benar-benar intimidatif di Ewood Park," kata Kean.

"Jika para pemain dapat bermain tanpa rasa takut, seperti yang kami lakukan hari ini, kami dapat memanjat klasemen."

Chelsea mengalami malam yang buruk, saat Aston Villa mampu mengejar ketinggalan, dan berbalik meraih kemenangan 3-1 di Stamford Bridge.

Didier Drogba membawa Chelsea unggul di menit ke-28 melalui eksekusi penalti, setelah ia dijatuhkan di kotak terlarang oleh Richard Dunne.

Namun kubu Villa membungkam kubu tuan rumah lima menit kemudian, ketika tembakan Stephen Ireland menyambut bola pantul hasil tembakan pertama yang membentur John Terry, menembus gawang Chelsea.

Kemudian dua gol pada tujuh menit terakhir dari Stiliyan Petrov dan Darren Bent membuat Aston Villa keluar sebagai pemenang, sementara publik tuan rumah mengeluarkan ejekan pada timnya menyusul pertandingan keempat yang dilalui tanpa kemenangan.

Arsenal mengambil keuntungan dari kekalahan Chelsea, Robin van Persie mencetak gol ke-35 dia di Liga Utama pada 2011, saat The Gunners menang 1-0 atas Queens Park Rangers di Stadion Emirates. Hasil yang sudah cukup untuk membuat Arsenal berhak duduk di peringkat keempat.

Gol Van Persie di menit ke-60 tersebut membuat dirinya hanya tertinggal satu gol dari catatan terbaik gol dalam setahun yang dibukukan Alan Shearer, yakni 36 gol.

Kemenangan Arsenal juga membuat mereka semakin mendekati tim peringkat tiga, Tottenham Hotspur, yang hanya bermain imbang 1-1 dengan Swansea, setelah gol Scott Sinclair di menit ke-84, menghapus keunggulan Tottenham lewat gol Rafael van der Vaart.

Hasil menyakitkan bagi tuan rumah juga terjadi di Stadion Britannia, ketika Wigan Athletic yang bermain dengan sepuluh pemain berhasil memaksakan hasil imbang 2-2 dengan tuan rumah, Stoke City. Gol penyelamat Wigan dibukukan Ben Watson melalui eksekusi penalti untuk membuat Latics pulang dengan satu poin.

Wigan sempat unggul beberapa menit sebelum turun minum, melalui Victor Moses yang menyambut umpan silang Hudo Rodallega.

Namun Jonathan Walters mampu menyamakan kedudukan melalui titik putih, ketika Gary Caldwell dihukum kartu merah. Cameron Jerome kemudian mencetak gol yang membuat Stoke unggul 2-1. Namun Watson yang turun sebagai pemain pengganti mencetak gol penyeimbang, setelah Ryan Shotton melanggat Rodallega di kotak penalti.

Pada pertandingan lain, Norwich berhasil mengejar ketinggalan dan memaksa pertandingan berakhir imbang 1-1 saat mereka menjamu Fulham di Carrow Road. Simeon Jackson menyamakan kedudukan untuk the Canaries, setelah Orlando Sa membuat Cottagers unggul 1-0, demikian AFP melaporkan.

(SYS/H-RF/I015)