Warga Inggris Tewas Dalam Ledakan Bom Mobil di Yaman Selatan

Aden (ANTARA News) - Seorang warga Inggris tewas Rabu dalam ledakan bom mobil di Aden, kota utama di Yaman selatan, kata seorang pejabat kepolisian.

Warga Inggris yang bekerja sebagai pemimpin sebuah perusahaan perkapalan itu tewas ketika bom di mobilnya meledak di daerah Moalla dekat hotel tempat perusahaannya berkantor, kata pejabat itu.

Polisi belum bisa berkomentar mengenai motif serangan tersebut.

Namun, seorang pejabat intelijen mengatakan kepada AFP, serangan itu "memiliki ciri-ciri Al-Qaida".

Kementerian Luar Negeri Inggris mengkonfirmasi bahwa salah seorang warganya tewas di Yaman.

"Kami mengkonfirmasi kematian seorang warga negara Inggris di Yaman pada 20 Juli. Kami kini memberikan bantuan konsuler kepada keluarga korban," kata seorang juru bicara kementerian itu kepada AFP.

"Keluarganya meminta media menghormati privasi mereka pada masa sulit ini," tambahnya.

Juru bicara itu tidak mengidentifikasi korban.

Polisi tidak mengizinkan wartawan mendekati lokasi ledakan.

Serangan-serangan relatif jarang di Aden, meski kerusuhan mematikan terjadi di provinsi-provinsi lain di Yaman selatan.

Pasukan keamanan Yaman selama beberapa pekan ini memerangi kelompok orang bersenjata yang dituduh sebagai anggota Al-Qaida di Abyan, Yaman selatan, khususnya di ibu kota provinsi itu, Zinjibar, yang sebagian besar dikuasai oleh militan sejak Mei.

Kekerasan menewaskan lebih dari 135 prajurit sejak militan bersenjata yang menamakan diri "Pengikut Sharia" menguasai sebagian besar Zinjibar, ibu kota provinsi Abyan, pada 29 Mei.

Para pejabat keamanan mengatakan bahwa militan itu adalah Al-Qaida, namun oposisi politik menuduh pemerintah Presiden Ali Abdullah Saleh mengada-ada tentang ancaman jihad dengan tujuan menangkal tekanan Barat terhadap kekuasaannya yang telah berlangsung 33 tahun.

Pertempuran di Abyan itu berlangsung ketika protes massal yang menuntut pengunduran diri Presiden Ali Abdullah Saleh memasuki bulan keenam, yang melumpuhkan sejumlah kota dan mendorong negara itu ke dalam ketidakpastian politik.

Yaman adalah negara leluhur almarhum pemimpin Al-Qaida Osama bin Laden dan hingga kini masih menghadapi kekerasan separatis di wilayah utara dan selatan.

Yaman Utara dan Yaman Selatan secara resmi bersatu membentuk Republik Yaman pada 1990 namun banyak pihak di wilayah selatan, yang menjadi tempat sebagian besar minyak Yaman, mengatakan bahwa orang utara menggunakan penyatuan itu untuk menguasai sumber-sumber alam dan mendiskriminasi mereka.

Negara-negara Barat, khususnya AS, semakin khawatir atas ancaman ekstrimisme di Yaman, termasuk kegiatan Al-Qaida di Semenanjung Arab (AQAP).

Negara-negara Barat dan Arab Saudi, tetangga Yaman, khawatir negara itu akan gagal dan Al-Qaida memanfaatkan kekacauan yang terjadi untuk memperkuat cengkeraman mereka di negara Arab miskin itu dan mengubahnya menjadi tempat peluncuran untuk serangan-serangan lebih lanjut.

Yaman menjadi sorotan dunia ketika sayap regional Al-Qaida AQAP menyatakan mendalangi serangan bom gagal terhadap pesawat penumpang AS pada Hari Natal.

AQAP menyatakan pada akhir Desember 2009, mereka memberi tersangka warga Nigeria "alat yang secara teknis canggih" dan mengatakan kepada orang-orang AS bahwa serangan lebih lanjut akan dilakukan.

Para analis khawatir bahwa Yaman akan runtuh akibat pemberontakan Syiah di wilayah utara, gerakan separatis di wilayah selatan dan serangan-serangan Al-Qaida. Negara miskin itu berbatasan dengan Arab Saudi, negara pengekspor minyak terbesar dunia.

Selain separatisme, Yaman juga dilanda penculikan warga asing dalam beberapa tahun ini. (M014/K004)