London (ANTARA News/AFP) - Dari satu pertandingan ke pertandingan lain dan dari bagian ke bagian, Arsenal mulai merajut masa compang camping mereka untuk kembali bersama. Performa klub London Utara itu belakangan ini mungkin bakal tergerus oleh sikap dari beberapa mereka yang terkenal angkuh, namun untuk sementara waktu Manajer Arsene Wenger tidak mengeluhkan soal ini. Delapan pertandingan terakhirnya yang tidak terkalahkan adalah pencapaian terbaik klub itu di musim ini dan konsistensi seperti itu bisa bertahan jika melihat cara mereka mengekang diri untuk tidak bergembira secara berlebihan dan belajar dari pengalaman yang membuat mereka putus asa di pertandingan-pertandaingan sebelumnya. Masih banyak hal yang harus dilakukan --the Gunners mungkin tidak terkalahkan semenjak 10 Desember namun mereka sampai harus empat kali seru sejak hari itu-- dan kunjungan ke Everton Rabu ini akan menjadi ujian bagi tim yang menemukan lagi performanya, setidaknya fondasi sudah dibangun selama menjelang akhir musim ini. Arsenal, yang sekarang berada di peringkat lima klasemen di atas Everton yang menduduki posisi keenam, bisa menghindar untuk tidak terpeleset. Dengan Aston Villa yang tampak tidak mau kehilangan momentum untuk mewujudkan ambisinya menembus empat besar Liga Premier, maka setiap kehilangan poin akan sangat menentukan nasib akhir Arsenal. Villa yang menyeruak ke barisan elite Liga Premier diam-diam berharap Everton setidaknya bisa menahan seri Arsenal sehingga mereka bisa terus mempertahankan keunggulan dari Arsenal dengan selisih dua poin. Meskipun begitu, Manager Arsene Wenger merasakan gejala berbalik membaiknya performa klub asuhannya itu. Daftar panjang pemain cedera dari klub ini mulai tanggal meskipun perlahan-lahan: William Gallas akan siap kembali berada di jantung pertahanan, sementara pemulihan Eduardo da Silva dari cedera pergelangan kakinya yang parah mulai terlihat sehingga Arsenal berharap dia bisa fit untuk pertamakali merumput lagi bersama timnya bulan depan. Nasih serupa dialami Theo Walcott yang terus menunjukkan kemajuan dari cedera bahu yang dideritanya. Bahkan Tomas Rosicky, pemain tengah asal Ceko yang beristirahat lama sehingga para penggemarnya lupa bahwa dia masih ada dalam buku idola mereka, mulai terlihat berlatih lagi meskipun tidak terlalu berharap ikut berkompetisi memperkuat tim. Wenger berhak bangga pada daya tahan klubnya di saat begitu banyak pemain kunci nan kreatif absen, bahkan pertandingan tanpa gol akhir minggu lalu dalam Piala FA melawan Cardiff dianggap memberi warna positif ditengah para bintangnya yang sedang didera cedera. "Kami kian banyak memiliki pemain yang baru berusia 20 atau 21 tahun yang telah menaklukan Manchester United dan Chelsea serta mengatasi pertandingan-pertandingan di Liga Premier lainnya," kata Wenger. "Jangan lupa, anda menjadi betul-betul dewasa di usia 23, pada level itu mereka bisa lebih dahulu dari itu," kata pelatih asal Prancis. "Untuk itulah saya percaya bahwa mereka harus menunjukkan bahwa kini mereka memiliki kualitas mental untuk memenangkan tropi-tropi juara dan kualitas mental yang dibutuhkan itu adalah konsistensi." Kebangkitan kembali Arsenal akan menghadapi ujian keras di Goodison Park, dimana mereka akan menghadapi sisi Everton yang sedang dipenuhi optimisme menang. Tim asuhan David Moyes ini telah dua kali mampu meladeni klub sekota, Liverpool minggu lalu, dengan menahan langkahnya ke puncak tangga dan seri pada Piala FA di Anfield. Sama dengan Arsenal, Everton juga tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan terakhirnya. Mereka juga makin bersemangat setelah trio penyerang mereka kembali merumpu setelah terkena hukuman dan cedera. "Kami tidak pernah meragukan diri kami pada setiap pertandingan besar dan kami telah buktikan minggu ini kami bisa melakukannya," kata bek Everton Joleon Lescott. "Kami jelas menghadapi beberapa pertandingan maha besar di depan tetapi sekali lagi kami percaya diri kami dapat bertahan dan kami tahu kami punya pencetak gol seperti Tim Cahill, Victor Anichebe dan Marouane Fellaini untuk membalikkan keadaan menjadi lebih baik. Kami positif sekali," kata Lescott. (*)

Pewarta:
Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2009