Washington (ANTARA News) - Bintang-bintang gagal, berbagai bayi bintang dan lembah-lembah debu dan gas kosmik yang sangat luas diperlihatkan dalam citra baru Teleskop Antariksa Hubble atas Nebula Orion yang dirilis Rabu. "Orion merupakan kawah aktivitas yang bergolak," kata Jennifer Wiseman dari NASA, seperti dikutip Reuters, dalam pernyataan yang disiarkan bersama dengan citra tersebut pada pertemuan Masyarakat Astronomi Amerika. Hal yang paling menarik dari citra itu boleh jadi adalah goa-goa cahaya, tempat ribuan bintang sedang terbentuk. Lebih dari 3.000 bintang dengan berbagai ukuran tampak terlihat. Untuk pertama kalinya, Hubble mampu menemukan bintang-bintang cebol coklat yang masih muda, yakni obyek dingin yang terlalu kecil untuk menjadi bintang biasa karena mereka kekurangan kemampuan untuk menahan fusi nuklir pada inti mereka sebagaimana yang terjadi pada Matahari. Bintang-bintang tersebut dikenal sebagai bintang gagal. Orion adalah tempat yang baik untuk mengkaji bagaimana bintang-bintang lahir karena jaraknya hanya 1.500 tahun cahaya, waktu yang relatif singkat dalam astronomi. Setahun cahaya setara dengan 10 triliun kilometer, yakni jarak yang ditempuh cahaya dalam setahun. Hubble, teleskop optis berbasis antariksa pertama dunia, ditempatkan di antariksa pada 1990. (*)
Copyright © ANTARA 2006
