Detroit, Michigan (ANTARA News) - Jika ada keraguan bahwa tahun 2006 akan menjadi tahun bagi pembuat mobil Asia di AS, Honda Motor Company memastikan hal itu Minggu pada Pameran Otomotif Detroit dengan memenangi penghargaan prestigius mobil dan truk Amerika Utara tahun ini. Ini merupakan yang pertama kali bagi pembuat mobil Jepang tersebut, dan menutup tahun peningkatan pangsa pasar bagi pembuat mobil Asia yang kini menguasai 36,5 persen pasar AS yang besar itu. Satu alasan bagi keberhasilan mereka baru-baru ini adalah penurunan tajam permintaan kendaraan SUV rakus bensin yang merupakan arus utama dari pembuat mobil yang berbasis di Detroit yang kini sedang berjuang Ford Motor Company dan General Motors Corp. Tren tersebut ditetapkan akan berlanjut dalam tahun baru, kata Ketua Volkswagen Wolfgang Bernhard. "Kami melihat konsumen Amerika akan membeli lebih banyak kendaraan kecil, efisien bahan bakar," ia mengatakan kepada AFP di sela-sela pameran itu. "Kami akan meluncur dengan penuh percaya diri dan dengan banyak produk bagus di pasar, kami mempercepat langkah menuju permainan ini," tambahnya. Ketua GM, Rick Wagoner juga mengungkapkan keyakinan bahwa perusahaannya akan meningkat guna memenuhi kebutuhan konsumen yang berubah tersebut. "Jika anda melihat produk perkenalan baru kami selama rentang waktu sekitar tiga tahun, pada kenyataannya banyak produk perkenalan kami, mayoritas, merupakan kendaraan dan mobil penyilangan, Wagoner mengatakan dalam sebuah wawancara dengan ABC news. Keberhasilan model-model yang diperkenalkan tahun ini akan menjadi penting bagi kelangsungan hidup jangka panjang GM dan Ford, yang mencatat kerugian besar pada tahun 2005 saat para konsumen menghindari kendaraan yang paling menguntungkan mereka, SUV yang rakus bensin. Mereka menanggapi dengan rencana akan menutup sejumlah pabrik dan memberhentikan puluhan ribu karyawan. Penghematan yang dapat mereka catat amat tergantung pada kemampuan mereka untuk merundingkan kembali kontrak-kontrak yang berakhir pada tahun 2007 dengan serikat buruh mereka. Sejumlah pekerja otomotif yang membangkang melakukan pawai di luar pameran otomotif Minggu siang untuk memprotes pemberhentian itu serta agar konsesi baru-baru ini dirundingkan kembali. Toyota Motor Corp. akan mengambilalih peringkat atas General Motors Corp dalam volume penjualan global tahun ini, dan hal itu akan mendapat dorongan besar dari pengenalan versi hybrid dari Camry yang populer akhir pekan ini, yang telah merupakan kendaraan terlaris di AS. China juga siap masuk ke pasar AS. Pelopor pembuat mobil swasta China Daratan Geely akan ikut pameran dalam pameran otomotif tersebut -- yang pertama kalinya bagi pembuat mobil China, sebagai persiapan bagi diperkenalkannya sedan lima-penumpang pada tahun 2008. Hampir 40 kendaraan baru akan diperkenalkan Minggu, Senin dan Selasa pada 2006 North American International Auto Show ketika para pembuat mobil bersaing untuk merebut perhatian lebih dari 6.800 wartawan dari 63 negara. Hal itu dianggap satu dari pameran otomotif terbaik tahun ini. Di antara kendaraan baru yang diperkenalkan akan ada 12 mobil "konsep" yang hanya akan diproduksi jika mereka mendapat tanggapan baik dari media dan publik. Banyak dari kendaraan baru itu akan diarahkan ke pasar kaum muda agar menggunakan trend terkini: "pimping-out." Satu contoh adalah mobil konsep roadster Nissan yang menyertakan sistem Xbox yang terintegrasi-penuh yang memampukan si pengemudi untuk memainkan Project Gotham Racing 3 dengan menggunakan kemudi, pedal gas dan pedal rem mobil itu sendiri selagi melihat game di layar monitor LCD tujuh inci yang dapat terbuka ke bawah. (*)
Copyright © ANTARA 2006
