Prajurit Denmark Tewas Dalam Ledakan di Afghanistan

Kopenhagen (ANTARA News/AFP) - Seorang prajurit Denmark tewas Minggu pagi dalam ledakan bom rakitan ketika sedang berpatroli di provinsi Helmand, Afghanistan selatan, demikian diumumkan militer Denmark.

Prajurit itu dibawa dengan helikopter ke rumah sakit lapangan Denmark di Kamp Bastion, namun "setibanya di rumah sakit tersebut ia dinyatakan tewas", kata militer dalam pengumuman itu.

"Kami semua merasakan duka keluarga prajurit yang tewas itu, yang hari ini kehidupan mereka berubah selamanya, dan kesedihan rekan-rekan prajurit itu di Kompi Charlie, yang telah kehilangan seorang kolega dan teman sangat baik," kata pejabat militer Denmark Lennie Fredskov.

Saat ini terdapat sekitar 750 prajurit Denmark dalam Pasukan Bantuan Keamanan Internasional (ISAF) pimpinan NATO. Sebagian besar dari mereka ditempatkan di provinsi Helmand di bawah komando Inggris.

Dengan kematian Minggu itu, jumlah prajurit Denmark yang tewas dalam pertempuran di Afghanistan menjadi 38 sejak penempatan mereka. Dua prajurit lagi tewas dalam insiden yang tidak berkaitan dengan perang, satu karena serangan jantung dan satu lagi bunuh diri.

Konflik meningkat di Afghanistan dengan jumlah kematian sipil dan militer mencapai tingkat tertinggi tahun lalu ketika kekerasan yang dikobarkan Taliban meluas dari wilayah tradisional di selatan dan timur ke daerah-daerah barat dan utara yang dulu stabil.

Sebanyak 711 prajurit asing tewas dalam perang di Afghanistan sepanjang tahun lalu, yang menjadikan 2010 sebagai tahun paling mematikan bagi pasukan asing, menurut hitungan AFP yang berdasarkan atas situs independen icasualties.org.

Jumlah kematian sipil juga meningkat, dan Kementerian Dalam Negeri Afghanistan mengumumkan bahwa 2.043 warga sipil tewas pada 2010 akibat serangan Taliban dan operasi militer yang ditujukan pada gerilyawan.

Pemimpin Taliban Mullah Omar telah menyatakan, pihaknya akan meningkatkan serangan taktis terhadap pasukan koalisi untuk memerangkap musuh dalam perang yang melelahkan dan mengusir mereka seperti pasukan eks-Uni Sovyet.

Saat ini terdapat lebih dari 150.000 prajurit yang ditempatkan di Afghanistan untuk membantu pemerintah Presiden Hamid Karzai memerangi gerilyawan Taliban.

Para komandan NATO telah memperingatkan negara-negara Barat agar siap menghadapi jatuhnya korban karena mereka sedang melaksanakan strategi untuk mengakhiri perang lebih dari delapan tahun di negara itu.

Pasukan NATO dan Afghanistan saat ini terlibat dalam ofensif besar-besaran di sekitar Kandahar -- kota terbesar di wilayah selatan -- yang bertujuan menghalau gerilyawan dari daerah tersebut untuk membantu mengakhiri perang panjang Afghanistan.

Taliban, yang memerintah Afghanistan sejak 1996, mengobarkan pemberontakan sejak digulingkan dari kekuasaan di negara itu oleh invasi pimpinan AS pada 2001 karena menolak menyerahkan pemimpin Al-Qaeda Osama bin Laden, yang dituduh bertanggung jawab atas serangan di wilayah Amerika yang menewaskan sekitar 3.000 orang pada 11 September 2001.

Pasukan Bantuan Keamanan Internasional (ISAF) pimpinan NATO mencakup puluhan ribu prajurit yang berasal dari 43 negara, yang bertujuan memulihkan demokrasi, keamanan dan membangun kembali Afghanistan, namun kini masih berusaha memadamkan pemberontakan Taliban dan sekutunya.

Sekitar 521 prajurit asing tewas sepanjang 2009, yang menjadikan tahun itu sebagai tahun mematikan bagi pasukan internasional sejak invasi pimpinan AS pada 2001 dan membuat dukungan publik Barat terhadap perang itu merosot.

Gerilyawan Taliban sangat bergantung pada penggunaan bom pinggir jalan dan serangan bunuh diri untuk melawan pemerintah Afghanistan dan pasukan asing yang ditempatkan di negara tersebut.

Bom rakitan yang dikenal sebagai IED (peledak improvisasi) mengakibatkan 70-80 persen korban di pihak pasukan asing di Afghanistan, menurut militer. (M014/K004)