Murka dan duka bagi keluarga 13 tentara AS yang tewas di Afghanistan

Washington (ANTARA) - Steve Nikoui sedang mengikuti laporan laporan TV pada Kamis (26/8) dan diliputi perasaan was-was untuk mendapatkan kabar apakah putranya, Lance Kopral Kareem Nikoui, selamat dari bom bunuh diri bandara yang mematikan di Afghanistan ketika tiga Marinir tiba di pintunya dengan berita terburuk.

Marinir berusia 20 tahun itu, yang pada hari sebelumnya mengirim pulang video dirinya memberikan permen kepada anak-anak Afghanistan, termasuk di antara 13 anggota militer AS yang tewas dalam pemboman itu. Lainnya termasuk seorang ayah yang menantikan kelahiran putranya dari Wyoming, putra seorang perwira polisi California dan seorang petugas medis dari Ohio.

"Dia lahir pada tahun yang sama saat perang mulai, dan mengakhiri hidupnya dengan berakhirnya perang ini," kata Nikoui dari rumahnya di Norco, California, merujuk pada dimulainya operasi militer AS di Afghanistan pada 2001.

Pada Sabtu (28/8), Departemen Pertahanan AS secara resmi merilis nama-nama 13 prajurit. Empat lainnya berusia 20 tahun seperti Nikoui; setua perang itu sendiri.

Dua di antaranya perempuan, Sersan Korps Marinir. Nicole L. Gee, 23, dari Sacramento, California, dan Sersan Korps Marinir. Johanny Rosario Pichardo, 25, dari Lawrence, Massachusetts.

Gee telah mengunggah foto dari penempatannya di media sosial dan hanya beberapa hari yang lalu dia mengunggah foto dirinya berseragam, menggendong bayi, dengan tulisan, "Saya mencintai pekerjaan saya."

Kelompok militan ISIS mendaku bertanggung jawab atas pemboman bunuh diri, yang dilakukan selama evakuasi besar-besaran AS dan warga negara asing lainnya serta beberapa warga sipil Afghanistan setelah pengambilalihan Taliban.

Pada Jumat (27/8), Nikoui sedang menunggu seorang penghubung Marinir datang ke rumahnya untuk membantu mengatur penerbangan dia dan istrinya ke pangkalan Angkatan Udara di Delaware, di mana jenazah putra mereka akan tiba dalam beberapa hari mendatang.

Dia bilang dia marah.

"Saya sangat kecewa dengan cara presiden menangani ini, terlebih lagi cara militer menanganinya. Para komandan di lapangan seharusnya mengenali ancaman ini dan mengatasinya," kata Nikoui.

Juga di antara tentara yang tewas adalah Rylee McCollum dari Wyoming, seorang marinir yang sedang menunggu kelahiran anaknya tiga minggu lalu, kata saudara perempuannya, Roice, dalam sebuah unggahan Facebook pada Jumat.

"Dia ingin menjadi marinir sepanjang hidupnya dan membawa senapannya di popok dan sepatu bot koboi," tulis saudara perempuannya, menambahkan bahwa dia ingin menjadi guru sejarah dan pelatih gulat setelah meninggalkan militer.

Selain aktif di olahraga gulat, McCollum juga bermain sepak bola sebelum lulus dari Sekolah Menengah Jackson Hole di Wyoming pada 2019.

"Saya berterima kasih atas darma bakti Rylee ke negara kita, tidak mulai merangkum kesedihan dan kesedihan yang saya rasakan hari ini sebagai seorang ibu dan sebagai orang Amerika," kata Inspektur Negara Bagian dari Instruksi Umum Jillian Balow dalam sebuah pernyataan. "Hati dan doa saya bersama keluarga Rylee, teman-teman, dan seluruh komunitas Jackson."

Regi Stone, yang putranya Eli mendaftar sekitar waktu yang sama dengan McCollum, menggambarkannya sebagai "pintar, kuat, dan berani" dan mengatakan dia merasa nyaman ketika keduanya berkumpul bersama.

"Kami selalu tahu bahwa Rylee mendukungnya dan putra saya mendukungnya," kata Stone kepada Reuters, seraya menambahkan bahwa dia mengenal McCollum saat berkunjung untuk makan malam di rumah mereka. "Dia seorang pembela (Tanah Air). Dia mencintai negaranya dan ingin membuat perubahan."

Abang keren

Saudara perempuan petugas medis Angkatan Laut Max Soviak, Marilyn, menggambarkan saudara kandung satu-satunya itu.

"Saudaraku yang keren, cerdas, nyentrik, saudara kesayangan yang mengesalkan dan menawan terbunuh kemarin ketika membantu menyelamatkan nyawa," tulisnya di Instagram

Kematian Soviak dikonfirmasi di Twitter oleh Senator AS Rob Portman dari Ohio, negara bagian asal petugas medis itu.

Gambar di halaman Instagram Max Soviak menunjukkan dia tertawa di pantai, panjat tebing, bermain ski dan berpose dengan dua anak kecil. "Bukan sekadar saudara laki-laki yang keren," tulis Soviak pada 2019.

Unggahan terakhirnya jadi isyarat.

"Ini soal membunuh atau terbunuh, pasti mencoba berada di pihak yang membunuh," tulis Soviak pada 10 Juni.

Foto terlampir muncul untuk menunjukkan dia bersama dua pasukan lain berseragam memegang senjata.

Hunter Lopez, 22, Marinir lain yang tewas dalam ledakan itu, adalah putra seorang kapten dan seorang wakil di kantor sheriff Riverside County, California, menurut sebuah unggahan Facebook oleh Sheriff Chad Bianco. Lopez telah merencanakan untuk mengikuti jejak orang tuanya dan menjadi wakil ketika dia kembali ke rumah, kata unggahan itu.

"Saya sangat sedih dan berduka untuk keluarga Lopez karena mereka berduka atas kehilangan Pahlawan Amerika mereka," tulis Bianco dalam unggahan berbeda di halaman Facebook pribadinya.

Ledakan itu juga merenggut nyawa staf Sersan Taylor Hoover dari Utah, menurut sebuah unggahan Facebook oleh bibinya, Brittany Jones Barnett. Dia dan kerabat lainnya menggambarkannya di media sosial sebagai pemberani dan baik hati.

"Dunia telah kehilangan cahaya sejati. Hati kami hancur. Terkejut, tidak percaya, ngeri, sedih, marah," tulisnya.

Ayah dari Lance Kopral Jared Schmitz, 20, menelepon sebuah stasiun radio lokal di Missouri pada Jumat untuk berbicara tentang kematian putranya dan semangatnya untuk dinas militer.

"Dia bukan tipe orang yang suka hanya berpangku tangan dan menjalani tugas empat tahun dan pergi," kata Mark Schmitz kepada KMOX. "Dia ingin berada dalam situasi di mana dia benar-benar membuat perubahan."

Schmitz mengatakan putranya telah ditempatkan di Yordania sebelum dipanggil ke Afghanistan dua minggu sebelum serangan.

Unggahan terakhir yang terlihat publik di halaman Facebook Jared Schmitz adalah foto dirinya pada 29 Juli di situs arkeologi Petra, di Yordania. Seorang teman berkomentar bahwa dia berharap Schmitz tetap aman, yang dijawab Schmitz, "selalu sobatku".

Sumber: Reuters
Baca juga: Biden akan buru penyerang bandara Kabul
Baca juga: 28 anggota Taliban di antara yang tewas dalam ledakan bandara Kabul
Baca juga: AS siap hadapi ISIS setelah tentara tewas di bandara Kabul