Nadal Awali AS Terbuka Dengan Meyakinkan

New York (ANTARA News) - Petenis peringkat satu dunia Rafa Nadal mengawali AS Terbuka dengan meyakinkan saat ia bertekad untuk menggenapi grand slam dalam karirnya dengan kemenangan 7-6 7-6 6-3 melawan petenis Rusia Teymuraz Gabashvili, Selasa.

Menunjukkan kekuatan lebih dari biasanya pada servisnya dan tampak nyaman di lapangan utama Arthur Ashe yang kencang, petenis Spanyol berusia 24 tahun itu memenangi dua "tiebreak" pertama dengan angka 7-4.

Unggulan teratas Nadal, yang mengungguli 130 mph (210 kph) pada servis tercepatnya, mematahkan servis pertama dalam pertandingan tersebut ketika pukulan "forehand" peringkat 93 Gabashvili menyangkut net pada game ketujuh.

Nadal kemudian menutup pertandingan dengan kembali mematahkan servis.

"Servis saya malam ini berjalan dengan baik," kata delapan kali juara grand slam itu, yang membutuhkan gelar AS Terbuka untuk menggenapi grand slam dalam karirnya. "Mudah-mudahan ini akan terus berlanjut seperti ini.

"Servis saya bukanlah pukulan terbaik saya tetapi saya selalu berusaha keras untuk terus meningkat dan itulah yang selalu saya latih sepanjang waktu."

Nadal, berpakaian hitam dengan sepatu hijau elektrik dan hiasan pada kausnya, menghasilkan tujuh "ace" dari servisnya dan memasukkan 67 persen dari servis pertamanya dalam pertandingan yang berlangsung selama hampir tiga jam.

"Saya tahu jika saya ingin mendapat peluang untuk menang di sini ... saya perlu melakukan servis yang sangat, sangat baik, sehingga itulah satu hal yang sangat saya fokuskan," kata Nadal, juara lima kali Prancis Terbuka, dua Wimbledon, dan satu Australia Terbuka.

Nadal, juara Prancis Terbuka dan Wimbledon tahun ini, selanjutnya akan bertemu dengan Denis Istomin dari Uzbekistan, pemenang tiga set langsung atas Maximo Gonzalez dari Argentina.(*)

Reuters/F005/s018