Petenis Spanyol peringkat satu dunia itu tidak mempertahankan gelarnya Juni tahun lalu saat ia menjalani perawatan lututnya yang sakit di rumahnya di Mallorca.
Pada hari kedua kejuaraan tersebut, di bawah terik matahari di Lapangan Utama, ia tidak menyia-nyiakan banyak waktu untuk menyiksa lawannya yang pernah dijulukinya sebagai `10 peringkat teratas masa depan`.
Petenis berusia 20 tahun, Nishikori, yang kembali tampil setelah absen hampir sepanjang musim 2009 karena cedera siku, mempunyai keberanian untuk mematahkan servis Nadal untuk membuat kedudukan 3-3 pada set ketiga tetapi kegembiraannya hanya sebentar.
Nishikori, yang peringkatnya turun ke 189 sejak ia cedera, menyelamatkan empat breakpoint pada game berikutnya tetapi tidak bisa menjawab pukulan backhand keras dari Nadal pada game kelima.
Nadal, yang melompat dari kursinya bahkan sebelum wasit selesai mengatakan `Waktu` pada setiap pertukaran lapangan, melaju untuk menang dengan smes tinggi pada "match point" untuk menyudahi pertandingan hanya dalam dua jam lebih sedikit.
"Selalu istimewa bermain di lapangan ini maka saya sangat senang kembali ke turnamen ini dan bermain di lapangan yang mungkin tercantik dan paling simbolis di dunia," kata Nadal dalam temu pers.
Ditanya apakah ia tegang menghadapi kemungkinan pertandingan putaran kedua melawan petenis Belanda Robin Haase di hadapan Ratu Inggris Elizabeth, yang akan menghadiri turnamen untuk pertamakalinya dalam 33 tahun, Kamis, Nadal mengangkat bahu.
"Saya senang mendapat kesempatan untuk menyapa beliau tetapi itu saja," katanya, sebelum menambahkan dalam bahasa Spanyol: "Saya akan senang berfoto bersama beliau."
(F005/B010)
Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2010
