Bos McLaren prediksi Hamilton klaim titel kedelapan, lalu pensiun

Jakarta (ANTARA) - Bos tim McLaren Zak Brown memprediksi Lewis Hamilton bakal mengklaim gelar juara dunia kedelapan, kemudian meninggalkan Mercedes dan pensiun dari Formula 1.

Brown, yang menjadi arsitek kebangkitan McLaren dalam beberapa tahun terakhir, kepada Daily Mail mengatakan ia yakin Max Verstappen dari tim Red Bull dan George Russell dari tim Williams akan direkrut oleh Mercedes untuk musim 2022.

Namun, Brown menambahkan ia tidak ingin menawari Hamilton untuk kembali ke McLaren tahun depan karena ia sedang membangun tim masa depan dengan Lando Norris dan Daniel Ricciardo.

Jelang balapan pembuka Grand Prix Bahrain akhir pekan ini, Brown menjelaskan sekarang bukan saat yang tepat bagi Hamilton untuk meminta bangku untuk satu tahun lagi.

Juara dunia tujuh kali itu kini mengantongi kontrak berdurasi hanya satu tahun dengan Mercedes sehingga masa depan kariernya menjadi spekulasi di saat sirkuit F1 akan memulai rekor 23 balapan dalam semusim di bawah protokol kesehatan ketat karena pandemi COVID-19.

"Jika saya memiliki peluang, akankah saya menyuruh Lewis membalap? Tentu, tapi kami sedang mencoba membangun masa depan, dengan kombinasi pemuda dan pengalaman ini," kata Brown seperti dikutip AFP, Kamis.

"Anda merasa jika merekrut Lewis sekarang maka itu akan menjadi perjalanan selama satu atau dua tahun, dan kami tahu kami belum siap bertarung untuk kejuaraan, jadi kami perlu menyiapkan jajaran pebalap yang membawa kami ke posisi itu, dan ketika kami mencapai itu, mereka siap.

"Daniel siap sekarang, tentunya. Saya rasa waktunya tidak tepat untuk Lewis."

Terkait rencana Mercedes, Brown menambahkan, "Saya rasa kalian akan melihat Max dan George di sana pada 2022. Saya rasa itu keputusan yang jelas.

"Lewis memenangi titel kedelapannya tahun ini dan menjadi pebalap paling sering menang di setiap kategori. Mereka punya kontrak satu tahun dengan dia.

"Max memiliki pengalaman dan masih muda. George masih muda. Jika saya Mercedes, mereka akan menjadi pasangan yang ampuh dalam lima tahun ke depan."