Empat Penambang AS Ditemukan Dalam Keadaan Tewas

Washington (ANTARA News) - Empat pekerja tambang Amerika Serikat yang hilang setelah ledakan mematikan di tambang batubara Virginia Barat telah ditemukan tewas.

Penemuan empat mayat penambang itu mengakhiri tragedi hampir sepekan pencarian para pekerja tambang yang selamat, kata para penjabat lokal mengumumkan Sabtu pagi.

"Kami tidak menerima keajaiban seperti yang kami doakan," kata Gubernur Virginia Barat, Joe Manchin, kepada para wartawan.

"Perjalanan ini telah berakhir dan kini penyembuhan akan dimulai," katanya menambahkan.

Penemuan yang mengerikan itu menjadikan jumlah korban yang tewas akibat ledakan Senin mencapai 29 orang.

Ledakan di cabang tambang besar atas di Virginia Barat, yang dikelola oleh Massey Energy itu, dipandang sebagai kecelakaan tambang batubara AS terburuk sejak 1984.

Pada Jumat, kondisi yang berbahaya memaksa para penyelamat menghentikan pencarian mereka terhadap empat orang yang masih hilang itu. Namun kemudian dilanjutkan setelah terowongan-terowongan telah dibuatkan ventilasi.

Presiden AS, Barack Obama, mengatakan dia telah minta menteri perburuhan dan penjabat-penjabat lainnya dalam pemerintahannya untuk melaporkan pekan depan tentang tragedi itu.

"Ini agar kita bisa melakukan langkah-langkah yang perlu untuk mencegah terjadi insiden seperti itu di masa depan."

Dengan nada emosional, presiden menyatakan dalam pidato Rabu terhadap para anggota yang selamat dari satu keluarga, bahwa tiga kerabatnya masih hilang di tambang dekat kota Montcoal itu.

Dua anggota lainnya dari keluarga yang sama juga berada di dalam tambang tersebut, namun mereka berhasil meloloskan diri dari kecelakaan.

Salah seorang dari yang meninggal, seorang pemuda 25 tahun, telah menulis surat kepada teman wanita dan putrinya pada pagi menjelang ledakan itu terjadi.

"Jika sesuatu terjadi pada diriku, saya akan memandang kalian dari sorga," kata Obama, membacakan surat itu.

Ibu para korban itu mengatakan: "Ini hanya ada di Virginia Barat. Ketika sesuatu yang buruk terjadi, kami datang bersama.`

"Ketika sesuatu yang buruk terjadi, kami datang bersama," katanya menambahkan.

Obama menyebut tambang adalah sebagai jalan hidup sejarah sejak lama dan membanggakan di Virginia Barat, salah satu negara bagian termiskin di AS.

Namun dia juga mengatakan, banyak yang perlu dilakukan untuk mencegah agar kecelakaan semacam terulang.(H-AK/M043)