Pacquiao Pertahankan Gelar Welter WBO

Arlington, Texas (ANTARA News/Reuters) - Bintang tinju Filipina, Manny Pacquiao, tanpa banyak kesulitan berhasil mempertahankan sabuk gelar juara dunia kelas welter versi WBA setelah menang angka mutlak atas Joshua Clottey di Stadion Cowboys, Sabtu waktu setempat (Minggu WIB).

Pada pertarungan 12 ronde itu, Pacquaio yang dijuluki Petinju Terbaik Dekade ini, mendominasi sejak ronde awal di hadapan lebih dari 40.000 penonton yang memadati Stadion Cowboys.

Dari tiga juri, semuanya memberikan kemenangan mutlak bagi Pacman, julukan Manny Pacquiao dengan skor 120-108, 119-109 dan 119-109.

Meski bertubuh lebih kecil dari Clottey, petinju kelahiran Ghana itu, Pacquiao terlihat lebih banyak melancarkan pukulan, sementara Clottey hanya bertahan hampir sepanjang pertarungan.

Hanya pertahanan yang sangat ketat yang membuat Clottey mampu bertahan sampai pertarungan berakhir.

"Ia sangat, sangat cepat. Saya telah berusaha untuk mengimbangi permainannya. Ia juga sangat kuat," kata Clottey mengakui ketangguhan lawan.

Clottey yang hampir sepanjang pertandingan selalu menutup rapat wajahnya, sekali-sekali melancarkan serangan dan sebuah upper-cut kiri sempat mengenai telak di wajah Pacquaio pada ronde ke-10.

Dengan kemenangan tersebut, Pacquaio yang disebut-sebut sebagai salah satu atlet terbaik dunia, memperbaiki rekornya menjadi 51 kali menang (38 diantaranya KO), tiga kali kalah dan dua kali seri.

Sementara rekor Clottey menjadi 35 kali menang dan empat kali kalah.
(Uu.A032/F005/P003)