Everton Maju ke Semifinal Piala FA

London (ANTARA News/Reuters) - Everton melaju ke semifinal Piala FA untuk pertama kalinya sejak menjuarai kompetisi tersebut tahun 1995, setelah mereka berhasil mengejar ketinggalan untuk mengalahkan Middlesbrough 2-1 di pertandingan perempatfinal, Minggu.

Sebelumnya, Arsenal maju ke perempatfinal untuk bertemu Hull City setelah mereka melindas tim Championship (divisi dua), Burnley 3-0 dalam pertandingan babak kelima yang tertunda di Stadion Emirates.

Arsenal dan Hull City akan bertanding pada 17 Maret atau 18 Maret, saat mereka akan bergabung dengan Chelsea, Manchester United, dan Everton di semifinal Piala FA. Chelsea menang 2-0 di Coventry City hari Sabtu dan Manchester United menggilas Fulham 4-0 di Craven Cottage.

Everton bangkit kembali dari ketinggalannya untuk mengalahkan Middlesbrough di Goodison Park dengan dua gol di babak kedua, setelah sundulan David Wheater membuat Middlesboruogh unggul terlebih dahulu di babak pertama.

Wheater berhasil mencetak gol melalui sundulannya setelah mendapat umpan silang dari Matthew Bates dan meskipun penjaga gawang Everton, Tim Howard, berhasil menghalau bola keluar lapangan pertandingan, tetapi bola ternyata sudah terlebih dahulu melintasi garis gawang.

Gol-gol Eberton juga terjadi dari sundulan, dengan Marouanne Fellaini berhasil menang duel dengan Robert Huth dan sundulannya menjebol gawang Brad Jones di menit ke-50.

Pemain pengganti, Saha, yang bergabung dengan Everton dari Manchester United, berhasil memanfaatkan permainan lambat barisan pertahanan Boro untuk mencetak gol kemenangan timnya setelah mendapat umpan silang dari Steven Pienaar tujuh menit kemudian.

Boro, yang berusaha mencapai semifinal untuk kedua kalinya dalam empat musim, kini harus berkonsentrasi untuk menghindari degradasi di di Liga Utama Inggris.

Balas kekalahan

Arsenal membalas kekalahan mereka di Piala Liga dari Burnley di bulan Desember melalui gol-gol dari Carlos Vela dan Eduardo da Silva.

Emmanuel Eboue melengkapi kemenangan timnya tujuh menit menjelang pertandingan usai.

Burnley, yang mencapai semifinal Piala Liga melalui kemenangan atas klub-klub London seperti Fulham, Chelsea, Queen Parks Rangers, dan Arsenal sebelum dikalahkan Tottenhamj Hotspur, tampak tidak pernah membahayakan gawang lawan.

Pelatih Arsenal, Arsene Wenger mengatakan kepada Setanta Sports, "Bila Anda mencetak gol selalu meningkatkan kepercayaan dan keyakinan dan itu penting bagi kami untuk pergi ke Roma (dalam laga Liga Champions hari Rabu) dengan perasaan bahwa kita telah menkalankan tugas dengan baik."

Vela membuka gol kemenangan di menit ke-25 setelah ia mendapat umpan dari Andrei Arshavin untuk kemudian melepaskan diri dari barisan pertahanan Burnley dan kemudian menaklukkan penjaga gawang Brian Jensen.

Gol Eduardo bahkan lebih indah, yakni melalui tendangan voli setelah mendapat umpan matang dari Alex Song.(*)