Kebakaran Australia Sudah Tewaskan 173 Orang

Brisbane, (ANTARA News) - Memasuki hari ke-empat bencana kebakaran semak belukar terburuk dalam sejarah Australia, jumlah korban tewas terus meningkat. Hingga Selasa pukul 07.00 waktu Brisbane, jumlahnya sudah mencapai 173 orang.

Stasiun TV "Saluran Tujuh" dalam buletin berita "Sunrise" dan laporan khususnya bertajuk "Bushfire Disaster" memperkirakan jumlah korban tewas masih mungkin naik, karena luasnya lokasi kebakaran dan para petugas pemadam kebakaran masih terus berjuang memadamkan api di sejumlah lokasi.

Seruan Perdana Menteri Kevin Rudd yang mendapat dukungan luas media massa Australia agar rakyat negara itu bahu-membahu membantu meringankan beban para korban yang kehilangan ratusan orang sanak saudara dan harta benda mendapat respons positif seperti dapat dilihat dari nilai sumbangan publik.

Hingga Selasa pagi, total nilai donasi publik bagi para korban yang disalurkan lewat "Victorian Bushfire Appeal Fund" (VBAF) sudah mencapai 12,1 juta dolar Australia. Bagi warga yang ingin menyalurkan bantuannya lewat VBAF, mereka dapat menghubungi nomor telepon 1800 811 700.

Sementara itu, Ketua Umum Perhimpunan Pelajar Indonesia di Australia (PPIA) Pusat, Mohamad Fahmi, mengatakan, pihaknya ikut berbelasungkawa kepada para korban dan keluarga korban kebakaran di negara bagian Victoria ini.

Ia juga mengimbau sekitar 18 ribu orang pelajar dan mahasiswa Indonesia di Australia agar menunjukkan empati mereka dengan turut menyalurkan bantuannya kepada para korban.

"PPIA akan berupaya mengorganisir pengumpulan dana dari para pelajar dan masyarakat Indonesia di Australia," katanya kepada ANTARA yang menghubunginya dari Brisbane.

Seruan penyaluran bantuan bagi para korban juga datang dari organisasi kemanusiaan Muslim, "Human Appeal International" (HAI) Australia.

HAI Australia mengimbau umat Islam di negara itu agar mendukung kampanye bantuan darurat kemanusiaan yang telah diluncurkan pihaknya dengan Dewan Islam Victoria (ICV).

Melalui program "Victoria Bushfires Relief Campaign", kedua organisasi ini telah menjanjikan dana bantuan awal sebesar 20 ribu dolar Australia untuk membantu para korban.

Bagi warga Muslim yang ingin menyalurkan bantuannya melalui HAI, mereka dapat menghubungi HAI melalui telepon 1300 760 155.

Di seluruh Australia, terdapat lebih dari 340 ribu orang Islam. Mereka berasal dari beragam bangsa.

Bencana kebakaran terburuk dalam sejarah Australia sejak 1983 itu tidak hanya menelan korban jiwa dan harta benda tetapi juga menghancurkan sedikitnya 750 rumah dan sekitar 400 ribu hektar hutan semak belukar.

Untuk meringankan beban para korban, pemerintah federal sendiri telah menyiapkan bantuan tunai melalui "pembayaran Pemulihan Bencana Pemerintah Australia" masing-masing 1.000 dolar bagi setiap warga berusia dewasa dan 400 dolar bagi setiap orang anak.

Para korban antara lain ditemukan di daerah Kinglake, Kinglake West, St.Andrews, Wandong, Callignee, Hazelwood, Jeeralang, Humevale, Bendigo, Upper Callignee, Long Gully, Strathewan dan Arthurs Creek.

Australia adalah salah satu negara sahabat Indonesia yang segera membantu para korban bencana tsunami Aceh-Nias tahun 2004 dan gempa bumi Nias tahun 2005. Australia juga memberikan banyak bantuan bidang pendidikan kepada Indonesia.(*)