Jakarta (ANTARA News) - Manchester United harus bertarung sangat keras di Old Traford sebelum kemudian menundukkan Middlesbrough lewat gol semata wayang penyerang asal Bulgaria, Dimitar Berbatov. Berbatov melakukan volley di menit ke 69 memanfaatkan bola mental dari bek The Boro David Wheater yang memblok tendangan menyilang pemain sayap kiri MU, Michael Carrick. Berbatov yang menggantikan pencetak satu-satunya gol kemenangan MU dalam Boxing Day melawan Stoke City, Carlos Tevez, karena pemain Argentina itu pulang ke negerinya untuk alasan keluarga, menjadi salah seorang pemain yang nyaris menjadi biang kemandulan MU di pertandingan itu. Dia tidak sendiri karena Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo, Rafael, Nemanja Vidic dan Park Ji-sung juga menjadi pemain-pemain yang gagal memanfaatkan beberapa peluang emas MU di babak itu. MU nyaris berada masuk ke situasi genting karena tak bisa mempersempit jarak dengan pemimpin klasemen Liverpool dan Chelsea, akibat gemilangnya penjaga gawang The Boro Ross Tumbull yang diantaranya mendahului agresi berbahaya dari Rooney dan memotong umpan Ronaldo ke Berbatov yang sangat mungkin berbuah gol. MU tak henti membombardir The Boro, tapi manuver-manuver Rooney, Ronaldo, Park Ji Sung, sampai bek kanan Rafael dan rekannya di jantung pertahanan Nemanja Vidic, selalu mentah atau terbuang begitu saja. Justru the Boro nyaris mempermalukan MU setelah pemain asal Turki Tuncay hampir saja memperdayai Edwin van der Saar di menit ke-62 kalau saja sundulannya tidak melebar ke samping gawang MU. Akhirnya Berbatov mengakhiri kebuntuan MU di menit ke-69 untuk membawa juara dunia antar klub ini menang atas tamunya tersebut. Kemenangan MU ini membuat persaingan menuju tangga juara Liga Premier kian seru karena tim asuhan Alex Ferguson ini mampu menipiskan perbedaan poin menjadi 4 dengan Chelsea dan 7 dengan Liverpool namun masih menyimpan dua pertandingan lebih banyak. Berikut Klasemen Sementara Liga Inggris: Main Poin Liverpool 20 45 Chelsea 20 42 Man Utd 18 38 Arsenal 20 35 Aston Villa 19 35 Everton 20 32 Wigan Athletic 19 28 Hull City 19 27 Fulham 19 26 West Ham Utd 20 25 Bolton 20 23 Portsmouth 20 23 Man City 20 22 Newcastle 20 22 Sunderland 20 22 Tottenham 20 20 Middlesbrough 20 20 Stoke City 20 20 Blackburn 20 18 WBA 20 18 (*) Sumber: premierleague.com

Pewarta:
Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2008