Phillip Island, Australia (ANTARA News) - Pembalap Australia Casey Stoner berhasil mengatasi cuaca hujan untuk mencatat rekor baru lap tercepat dalam sesi latihan, Jumat, menjelang MotoGP Australia yang akan berlangsung Minggu. Pembalap tim Ducati berusia 22 tahun itu, yang gelar juara dunianya lepas ke tangan pembalap Italia Valentino Rossi di Jepang minggu lalu, mencatat waktu tercepat satu menit 30,094 detik pada lap ke-14. Stoner yang tahun lalu tampil sebagai juara di hadapan pendukung sendiri, mencatat rekor lebih cepat dengan selisih 0.238 detik dari rekor sebelumnya yang dibuat pembalap Italia Marco Melandri pada 2005. Valentino Rossi yang memastikan gelar juara dunia untuk keenam kalinya setelah menjuarai MotoGP Jepang di sirkuit Motegi Minggu lalu, mencatat waktu 1:30.764 detik, berada di peringkat kedua setelah Stoner. "Segala sesuatunya berjalan baik pada saat cuaca kering pagi ini dan kami dengan cepat melakukan penyesuaian. Kami menemukan sedikit masalah pada cuaca hujan dan kami harus mengatasi bagian belakang motor. Jika besok hujan, kami harus bekerja keras untuk mengatasinya," kata Stones seperti dikutip AFP. Rossi yang merupakan salah satu dari sedikit pembalap yang mampu mencatat waktu di bawah satu menit 31 detik, akan berusaha untuk meraih podium ke-11 secara beruntun. Alex de Angelis dari tim Honda, pembalap pendatang baru di pentas Moto GP, mencatat waktu tercepat ketiga, yaitu 1:31.043, disusul di posisi keempat rekannya Andrea Dovizioso yang juga baru pertama kali tampil di MotoGP dengan waktu 1:31.051. Meski sudah memastikan gelar juara dunia, Rossi masih berusaha untuk mencatat rekor yang lain, yaitu memenangi seluruh tiga lomba tersisa untuk menyamai rekor meraih 11 kemenangan pada satu musim lomba pada 2005 bersama Yamaha. Ketiga lomba tersisa itu adalah Australia, Malaysia (19 Oktober) dan Valencia (26 Oktober). Selama hampir satu dekade berlomba di Phillip Island, Rossi telah menikmati hasil yang menggembirakan dengan mencapai sembilan podium untuk semua kelas, termasuk dua di kelas 250cc. Ia juga tidak terkalahkan selama lima tahun secara beruntun untuk kategori MotoGP, termasuk kemenangan mengesankan pada 2001 dan 2004. Tapi dalam dua tahun terakhir, Rossi gagal meraih gelar juara di Phillips Island. Sementara itu di kelas 250cc, peringkat teratas Alvaro Bautista dari Spanyol, tampil sebagai yang tercepat (1:43.839) bersama Aspar Aprilia. Bautista yang sementara unggul dengan selisih 32 angka dari saingan terdekatnya Marco Simoncelli dari Italia, merupakan satu-satunya pembalap yang mampu mencatat waktu dibawah satu menit 44 detik dibawah cuaca hujan. Juara dunia 125cc Mike di Meglio yang membela tim Derbi, mencatat waktu tercepat (1:48.319), mengungguli pembalap remaja Danny Web dari Inggris. (*)
Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2008
