Jakarta (ANTARA News) - Pemerintah Australia menunjuk Gilian Bird sebagai dutabesar pertama negeri itu untuk Perhimpunan Bangsa-bangsa Asia Tenggara (ASEAN). "Penunjukan Bird akan memperkuat dan mempererat kerjasama ASEAN dengan Australia yang telah berlangsung sejak lama," kata Sekretaris Jenderal ASEAN Surin Pitsuwan dalam keterangan resminya di Jakarta, Rabu. Menurut Surin, ASEAN berharap dapat bekerjasama dengan Bird untuk mempererat hubungan baik ASEAN dan Australia di berbagai bidang, termasuk perdagangan dan penanaman modal melalui Kesepakatan Perdagangan Bebas (FTA) ASEAN-Australia-Selandia Baru yang tengah dibahas. Australia adalah mitra rembuk kedua ASEAN yang menunjuk dutabesar khusus ASEAN. Negara pertama yang menunjuk seorang diplomatnya untuk menduduki posisi dubes khusus ASEAN adalah Amerika Serikat dengan menempatkan diplomat Scot Marciel di posisi itu. ASEAN beranggotakan 10 negara Asia Tenggara yaitu Brunei, Kamboja, Laos, Indonesia, Malaysia, Myanmar, Thailand, Singapura, Vietnam dan Filipina. Saat ini, Thailand menjabat Ketua ASEAN masa bakti 2008-2009. (*)
Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2008
