Washington (ANTARA News) - Pembalap sepeda yang tujuh kali menjuarai Tur Prancis, Lance Armstrong, keluar dari peristirahatannya dan menyatakan Selasa akan ikut lomba lagi. "Saya gembira mengumumkan, setelah berbicara dengan anak, keluarga dan teman dekat saya, saya putuskan untuk kembali berlomba di kancah profesional sekaligus untuk mengatasi beban selama ini saya dinyatakan kena kanker," katanya dalam pernyataan, seperti dikutip Reuters. Kembalinya pembalap yang paling dinamis dalam perlombaan itu sudah menjadi rumor dalam beberapa minggu ini tetapi pembalap berusia 36 tahun dari Amerika itu tetap diam sampai akhirnya ada pernyataan dalam situs. Armstrong akan berlomba pada musim 2009 dalam Tur Prancis, Tur Amgen Kalifornia, Paris-Nice, Tur Georgia, Dauphine-Libere, demikian dilaporkan majalah Velonews, Senin, seperti dikutip beberapa situs. Velonews menyatakan, ia akan bergabung dengan tim Astana tetapi manajernya, Johan Bruyneel, mengatakan kepada Reuters Selasa, belum ada kontrak antara Armstrong dan timnya. Armstrong, yang dinyatakan menderita kanker testicular pada tahun 1990, memenangi Tur Prancis, perlombaan paling bergengsi dalam cabang balal sepeda. Ia menang tujuh kali berturut-turut sepanjang 1999-2005. Ia pun kemudian menjadi semacam contoh dalam penyakit kanker, mengumpulkan dana bagi para penderita dan mengajak orang memperhatikan penyakit itu. Armstrong mengadakan lobi dengan Presiden Bush guna meningkatkan dana bagi penelitian dan ia pun mewawancarai dua calon presiden AS menyangkut bagaimana usaha mereka memerangi penyakit itu. "Tahun ini, hampir delapan juta orang di seluruh dunia meninggal karena kanker," katanya dalam pernyataannya, "Jutaan lainnya menderita dalam ruang isolasi. Jadi masalahnya bukan hanya penyakit tetapi menyangkut masalah sosial." "Setelah menjadikan penyakit ini sebagai dialog nasional di Amerika, maka tiba saatnya membicarakannya dalam level global," kata Lance Armstrong. (*)
Pewarta:
Copyright © ANTARA 2008
