London, (ANTARA News) - Michael Owen dicoret dari daftar skuad Inggris yang akan memainkan pertandingan pembukaan babak kualifikasi Piala Dunia melawan Andorra dan Kroasia pada akhir bulan ini. Pemain tengah, Fulham Jimmy Bullard, justru terkejut karena mendapat telefon dari pelatih timnas Inggris Fabio Capello untuk masuk skuad itu sebagai pengganti sejumlah pemain inti yang tengah cedera seperti Steven Gerrard, Owen Hargreaves dan Michael Carrick. Owen malah tidak mendapat panggilan telepon oleh Capello walaupun ia menontonnya bermain bagi Newcastle melawan Arsenal pada Sabtu. Mulanya Owen diperkirakan akan menjadi bagian dari skuad 23 orang asuhan pelatih asal Italia itu, terutama karena ia mencetak gol penentu kemenangan saat Newcastle melawan Bolton dan Coventry pekan lalu. Namun, Capello memberi indikasi bahwa Owen kemungkinan akan dicoret namanya pada awal pekan ini. "Owen memang pemain yang baik dan selalu mencetak banyak gol bagi Inggris," ujar Capello Rabu lalu sebelum menambahkan, "Tetapi ia sering absen bermain akibat cedera dan pada saat ini kami memerlukan pemain yang benar-benar sehat." Apakah Capello bisa berhasil atau tidak tanpa Owen, satu dari hanya empat pemain yang mencetak 40 gol bagi Inggris, masih menjadi hal yang belum pasti pada pertandingan melawan Andorra di Barcelona, Sabtu dan melawan Kroasia di Zagreb empat hari kemudian. Sebaliknya, Capello hanya terpaku dengan empat striker dari skuad itu yang menuai berbagai tinjauan atas performa mereka karena ditahan imbang Republik Ceko di Wembley pada 20 Agustus lalu. Sementara itu, Peter Crouch lagi-lagi juga tidak dicantumkan namanya dalam skuad Inggris itu kendati ia mencetak gol bagi Portsmouth saat melawan Everton Sabtu. Micah Richards, yang semula terpilih sebagai pemain Inggris di bawah usia 21 tahun bagi pertandingan kualifikasi Kejuaraan Eropa, melawan Portugal, Jumat, juga dicoret namanya akibat mengalami cedera, sehingga Glen Johnson menjadi bek tengah dan Wes Brown sebagai bek kanan. Di lini depan, Emile Heskey kembali menjadi satu dari empat-penyerang bersama-sama dengan Theo Walcott dari Arsenal, Wayne Rooney serta Jermain Defoe. Kiper West Ham Robert Green juga kembali masuk skuad Inggris, bersama dengan bek Joleon Lescott dari Everton, menggantikan Jonathan Woodgate. Capello juga masih mempercayakan lini tengah kepada David Beckham, kendati mantan kapten Inggris itu banyak menerma kecaman tajam atas penampilannya saat Inggris bertemu dengan Ceko, 20 Agustus lalu.(*)
Pewarta:
Editor: Aditia Maruli Radja
Copyright © ANTARA 2008
