Jakarta (ANTARA News) - Pebulutangkis tunggal putri Indonesia Maria Kristin kembali akan menghadapi juara Olimpiade Athena Zhang Ning dari China, saat keduanya bertemu di semifinal Olimpiade Beijing 2008. Kedua pemain yang bertemu di semifinal turnamen Super Series terakhir menjelang Olimpiade, Indonesia Terbuka Juni lalu, kembali berjumpa di babak empat besar Olimpiade, setelah memenangi partai perempatfinal, Kamis. Maria maju ke semifinal setelah mengalahkan ranking 15 dunia asal India, Saina Nehwal, dalam pertandingan tiga game 26-28, 21-14, 21-15 selama 64 menit di Beijing University of Technology Gymnasium. "Saya mendapat instruksi dari pelatih Hendrawan untuk mencoba bermain lebih sabar serta konsentrasi, dan ternyata hasilnya saya bisa menang," kata Maria mengenai kunci kemenangannya. Sementara itu Zhang Ning yang menjadi unggulan kedua, menyusul ke semifinal setelah berjuang selama 66 menit untuk menyingkirkan unggulan kelima asal Prancis Pi Hongyan juga secara rubber-game 21-8, 19-21, 21-19. Keberhasilan Maria mengalahkan pemain China peringkat tujuh dunia itu di semifinal Indonesia Terbuka Juni lalu, yang membuat rekor pertemuan keduanya menjadi imbang 1-1 dalam dua pertemuan sebelumnya, membuat Maria lebih optimis menghadapi pertandingan berikutnya. "Harus optimis, tetapi setiap pertandingan `kan beda-beda, jadi saya harus selalu siap, soalnya dia juga tidak mungkin bermain sama seperti di Indonesia Terbuka," ujar Maria mengenai lawannya yang mantan nomor satu dunia itu. Lolosnya Maria ke semifinal mengakhiri penantian Indonesia selama 12 tahun untuk kembali mempunyai wakil tunggal putri di empat besar Olimpiade, setelah keberhasilan Mia Audina dan Susy Susanti yang akhirnya meraih medali perak dan perunggu secara berurutan di Olimpiade Atlanta 1996. "Bangga sekali dan tidak menyangka juga bisa masuk semifinal. Mungkin dengan hasil ini bisa menunjukkan bahwa tunggal putri juga bisa (berprestasi)," ujar Maria mengenai pencapaiannya tersebut. Semifinal lainnya akan mempertemukan pemenang antara pertandingan unggulan pertama Xie Xinfang dari China menghadapi unggulan tujuh dari Jerman Xu Huaiwen, dengan unggulan ketiga Lu Lan dari China melawan unggulan delapan dari Malaysia Wong Mew Choo. (*)
Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2008
