Cincinnati, Ohio (ANTARA News) - Novak Djokovic kembali berhasil mengalahkan Rafael Nadal yang sebenarnya tengah berharap bisa menduduki peringkat satu dunia dan menjadi kekalahan pertamanya pula dalam tiga bulan terakhir ini, dengan skor 6-1, 7-5 pada Sabtu untuk mencapai babak final turnamen ATP Cincinnati Masters. Petenis asal Serbia yang menjadi unggulan ketiga itu menang dalam 32 pertandingan secara beruntun atas Nadal yang terakhir kali kalah pada 7 Mei lalu oleh rekannya dan mantan petenis nomor satu Juan Carlos Ferrero di Roma, karena Nadal mengalami luka lepuh pada kakinya. Djokovic muncul kembali sebagai satu kekuatan baru dalam pertandingan itu tepat dua hari setelah Roger Federer tampaknya bakal kehilangan peluangnya menjadi petenis peringkat satu dunia setelah mendominasi kedudukan itu selama empat setengah tahun. Petenis bintang asal Swiss kalah di putaran ketiga turnamen ini dari Ivo Karlovic. Djokovic telah mengalahkan Nadal dalam empat dari enam pertemuan mereka di lapangan keras. Djokovic akan mendapat kesempatan untuk membalaskan dendamnya atas kekalahan pekan lalu di perempat final di Toronto saat ia akan bertemu dengan Andy Murray pada babak final Cincinnati Masters ini, Minggu. Murray akan naik menjadi petenis peringkat keenam, yang merupakan karir terbaiknya, setelah mengalahkan Karlovic 6-4, 6-4 untuk mencapai final pertamanya di Masters Series. "Saya kira sungguh sangat menyenangkan bisa berada di posisi setinggi itu," ujar Murray. "Pada awal tahun ini banyak orang bertanya kepada saya apakah gaya permainan saya yang baru (setelah berpisah dengan pelatih Brad Gilbert) akan berhasil dan meragukan apakah itu merupakan hal yang sudah benar saya lakukan." "Saya kira hasil saya ini menunjukkan bahwa memang semua itu perlu sedikit waktu tetapi semua pengorbanan itu akhirnya terbayar juga, dan saya lebih menikmati permainan saya sendiri di lapangan. "Saya menjadi lebih tenang, dan terus terang hasil yang saya peroleh menjadi lebih baik dan lebih baik lagi dari tahun ke tahun." tambahnya. "Saya akan bermain melawan salah satu pemain terbaik dunia untuk bisa memenangkan babak final itu. Saya merasa sepertinya saya sudah bermain dengan cukup baik untuk dapat meraihnya," kata petenis asal Skotlandia itu. Nadal, kendati ia kalah pada turnamen ini atau apa pun yang bakal terjadi pada Olimpiade Beijing, akan mengambil alih peringkat satu petenis dunia dari Federer pada 18 Agustus mendatang saat poin-poin setiap petenis di komputer diumumkan. Djokovic, juara Australia Terbuka dan juara dua kali turnamen Masters pada musim ini, akan meraih peringkat kedua dalam persaingan pengumpulan poin untuk musim 2008, demikian AFP.(*)

Editor: Kunto Wibisono
Copyright © ANTARA 2008