Tenero, Swiss, (ANTARA News) - Bagi Jerman, pertandingan grup B Kamis ini melawan Kroasia di Klagenfurt bukan hanya soal upaya maju ke babak perempat final, tetapi juga untuk membuktikan bahwa mereka serius dengan target juara Piala Eropa untuk pertamakalinya sejak 1996. "Kita akan lihat apa status kami setelah pertandingan melawan Kroasia nanti," kata kapten tim Jermnan Michael Ballack, Selasa. "Kami tahu, kami harus mengalahkan mereka," tambahnya. Jerman, juara Piala Eropa tiga kali, mengalahkan Polandia 2-0 di pertandingan pertama Euro 2008. Berikutnya mereka akan menghadapi lawan yang lebih berat, Kroasia, yang telah menaklukkan tuan rumah Austria 1-0. "Mereka punya ambisi yang tinggi pada kejuaraan ini -- mereka mengalahkan Inggris dua kali di babak penyisihan -- dan menurut saya mereka akan bermain lebih menyerang dibanding Polandia," kata Ballack. Jika Jerman melakukan perbaikan setelah pertandingan melawan Polandia, mereka pastinya jauh lebih kuat di atas Kroasia. Pada pertandingan sebelumnya, Kroasia tampil tidak terlalu mengesankan meski menang atas Austria. Pelatih Jerman Joachim Loew memiliki 23 pemain yang saat ini dalam kondisi prima. Satu-satunya dilema adalah apakah ia akan memasang Bastian Schweinsteiger sebagai starter, atau tetap menyimpannya untuk babak kedua. "Ini akan menjadi keputusan yang sulit bagi pelatih, kami punya banyak potensi di lini depan," kata Ballack. Jika dengan Polandia, Jerman tidak pernah kalah, maka catatan rekor melawan Kroasia lebih bervariasi. Jerman mengalahkan Kroasia 2-1 di perempatfinal Euro 1996, namun kalah memalukan 0-3 di perempatfinal Piala Dunia dua tahun kemudian. Pelatih Kroasia Slaven Bilic, yang pernah menjadi pemain dalam pertandingan-pertandingan di atas, merasa yakin pemain tengah Luka Modric akan pulih dari cedera pergelangan kaki untuk bisa membawa timnya ke babak delapan besar. Menurut Bilic, timnya punya peluang yang nyata untuk maju ke babak berikutnya karena mereka sudah biasa menghadapi Jerman. "Kami akan tunjukkan bahwa kami tidak takut, dan jika kami menampilkan permainan terbaik menurut saya kami akan berpeluang menang," kata pemain depan Ivan Rakitic.(*)
Editor: Aditia Maruli Radja
Copyright © ANTARA 2008
