Lausanne, Swiss (ANTARA News) - Seperti biasanya, tim nasional Belanda melangkah ke sebuah turnamen besar dengan amunisi lini depan yang mumpuni. Tapi kali ini gelandang serang Wesley Sneijder menyatakan siap untuk menempati posisi bertahan demi kepentingan timnas. Pemain yang membela Real Madrid itu bermain luar biasa di Liga Spanyol saat menempati posisi tepat di belakang striker Ruud van Nistelrooy dan membawa mereka menjadi juara. Akan tetapi Sneijder sadar di timnas Belanda ada gelandang serang berbakat lainnya seperti Rafael van der Vaart, Arjen Robben dan Robin van Persie sehingga pelatih Marco van Basten akan sulit untuk memilih. "Saya berharap pelatih akan memilih saya di posisi menyerang," kata Sneijder yang akan berusia 24 tahun pada 9 Juni nanti, tepat saat mereka menghadapi juara dunia Italia. "Di belakang penyerang, di tengah atau kanan karena di situlah saya merasa sangat nyaman," jelasnya. "Pelatih memiliki kekayaan pemain yang adalah hal positif. Itu adalah hal yang harus diselesaikannya," imbuh Sneijder. Selama pertandingan pemanasan van Basten menempatkan van der Vaart sebagai playmaker, Robben di kiri --di mana ia sepertinya tidak tergantikan-- dan Sneijder di kanan. Namun, dengan pulihnya van Persie dari cedera paha, ada kemungkinan Sneijder akan ditempatkan sebagai gelandang bertahan. Sneijder mengatakan rela berkorban jika hal itu bisa membawa timnya berjaya seperti pada 1988. "Tidak masalah bagi saya untuk bermain sebagai salah satu dari dua gelandang bertahan," kata Sneijder. "Meskipun saya tahu saya akan lebih bagus jika ditempatkan lebih ke depan," tambahnya. Sneijder pernah menempati posisi itu pada Piala Dunia 2006, di mana mereka disingkirkan Portugal pada putaran kedua. "Saya bermain di posisi itu pada Piala Dunia. Tapi ketika itu kami bermain dengan satu gelandang bertahan sementara kini dua orang. Perbedaannya sangat besar," paparnya. Van Basten, yang akan mundur pada akhir turnamen untuk melatih Ajax, yakin Sneijder lebih siap kali ini dan siap mengemban tanggung jawab itu. "Dua tahun lalu ia tidak terlalu bagus di posisi itu. Tapi Wesley telah tumbuh dan ia semakin dewasa untuk mengisi peran itu," jelas van Basten kepada AFP.(*)

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2008