Basel (ANTARA News) - Christiano Ronaldo, yang baru saja tampil cemerlang saat mengantar Manchester United merebut gelar ganda di Liga Champions dan Liga Utama Inggris, berpeluang untuk meraih gelar ketiga bersama Portugal di Euro 2008. Pemain sayap berusia 23 tahun ini, yang telah menyumbang 42 gol bersama Manchester United di seluruh tingkatan kompetisi tahun ini, diprediksi mampu mengatasi tuan rumah Swiss, Republik Ceko dan Turki di penyisihan Grup A di Basel dan Jenewa. Para penonton di kedua kota tersebut akan disuguhkan oleh penampilan atraktif Ronaldo jika saja ia berhasil mentransformasikan kemampuan klubnya ke tim nasional Portugal. Setidaknya Portugal kali ini akan tampil beda dibanding Euro 2004 karena sebagai tuan rumah, mereka ketika tampil penuh tekanan untuk membawa impian para pendukung. Akibatnya, Portugal tampil kikuk di final dan diluar dugaan dipaksa menyerah oleh Turki yang sebenarnya dari awal tidak pernah diunggulkan. Portugal diasuh pelatih asal Brazil Luiz Felipe Scolari, yang minggu lalu mengatakan bahwa Ronaldo bisa jadi akan menjadi pemain terbaik di dunia usai Euro 2008. "Kami menyadari bahwa mungkin masih bertanya, klub mana yang akan dibelanya musim mendatang, tapi saya yakin bahwa ia tidak akan terusik dengan masalah itu selama Euro 2008 ini," kata Scolari. "Saya malah berharap bahwa ia akan tampil lebih baik di Euro 2008 dan membuktikan diri bahwa ia memang pantas untuk menjadi pemain terbaik dunia," katanya. Portugal diperkirkana tidak akan menemui kesulitan untuk menjadi dua tim terbaik yang berhak melangkah ke babak berikutnya, kemungkinan bersama Republik Ceko. Ceko akan menghadapi tuan rumah Swiss pada pertandingan pembukaan di Basel, Sabtu mendatang. Masih diasuh pelatih Karel Bruckner yang sudah berusia 68 tahun, Ceko di Euro 2004 berhasil mencapai semifinal, tapi kemudian secara menggenaskan terpental di babak pertama Piala Dunia dua tahun kemudian. Tapi di babak kualifikasi Euro 2008, Ceko tampil meyakinkan karena memimpin grup dan mengungguli Jerman. Meski pemain tengah Karel Poborsky dan Pavel Nedved sudah pensiun, sementara Tomas Rosicky absen akibat cedera, Ceko tetap menjadi kekuatan yang disegani, terutama di barisan terakhir pertahanan dengan adanya kiper terbaik dunia, Petr Cech. Di final Liga Champions di Moskow beberapa waktu lalu, Cech gagal menghadang sundulan Ronaldo, tapi berhasil menghadang tendangan penalti pemain tersebut saat adu penalti yang akhirnya dimenangi Manchester United. Ronaldo dan Cech akan kembali berhadapan, kali ini dipertandingan kualifikasi Euro 2008 di Jenewa pada 11 Juni mendatang, demikian Reuters.(*)
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2008
