Manchester (ANTARA News) - Persaingan menuju tangga juara Liga Utama Inggris semakin panas ketika pelatih Manchester United (MU) Sir Alex Ferguson mengingatkan saingan terberat Chelsea untuk tidak terlalu percaya diri.Peringatan tersebut disampaikan oleh Ferguson ketika timnya menghancurkan West Ham 4-1 dalam lanjutan kompetisi Liga Utama Inggris di Old Trafford, Sabtu. Ferguson memang sempat kesal dengan pernyataan bos Chelsea, Avram Grant yang pernah menyatakan bahwa pelatih West Ham Alan Curbishley tidak menghargai Chelsea dengan pengakuannya bahwa ia lebih menginginkan MU tampil sebagai juara. Pelatih asal Skotlandia itu pun balik menyerang Grant dengan menyatakan bahwa Grant bersalah karena meremehkan Newcastle, lawan Chelsea pada pertandingan Senin. MU akan merebut gelar juara untuk kesepuluh kalinya dibawah pimpinan Ferguson jika berhasil mengalahkan Wigan pada pertandingan terakhir, Minggu depan. Tapi MU tidak harus menunggu sampai minggu depan jika seandainya Chelsea tergelincir saat menghadapi tuan rumah Newcastle di St James` Park. "Sepertinya Chelsea berbicara seolah-olah mereka akan dengan mudah akan memenangi pertandingan. Kami tahu bahwa berdasarkan pengalaman kami, hal itu tidak mudah," kata Ferguson kesal. "Saya tahu bahwa Newcastle akan melaksanakan tugas mereka dengan jujur, seperti halnya West Ham. Dean Asthon contohnya, ia waktu kecil adalah penggemar MU, tapi mencetak satu gol yang bisa membahayakan peluang kami," katanya. "West Ham sebenarnya bermain bagus. Sementara itu Newcastle juga sangat sulit ditaklukkan di kandang mereka," katanya. Setelah hanya memenangi satu dari empat pertandingan terakhir, MU kembali ke jalur kemenangan, meski mereka harus bermain dengan sepuluh pemain menyusul kartu meraih yang diterima Nani karena menanduk pemain belakang Lucas Neill. Kemenangan atas Barcelona 1-0 untuk memastikan langkah ke final Liga Champion, Rabu dinihari lalu, ikut memompa semangat seluruh pemain MU. "Ini adalah pertandingan penting dan bermain dengan sepuluh pemain membuat seluruh tim menjadi khawatir. Saya sangat puas karena kami agak kelelahan pada babak kedua. Ini adalah hari yang sangat menyenangkan bagi kami dan membuat peluang kami lebih besar," kata Ferguson. Cristiano Ronaldo kembali menjadi pahlawan MU dengan menyumbang dua gol, sehingga secara keseluruhan pemain asal Portugal itu telah menghasilkan 30 gol sepanjang musim kompetisi tahun ini. Prestasi yang diraih Ronaldo tersebut memberikan keuntungan tersendiri bagi MU karena sebuah bandar judi setuju untuk menyumbang sebesar 50.000 pounds (98.665 dolar AS) kepada Rumah Sakit khusus Anak-Anak Manchester jika Ronaldo berhasil mencapai target 30 gol tersebut. "Saya telah mencetak 30 gol dan sekarang uang mengalir ke rumah sakit. Ini tentu momen yang sangat menyenangkan bagi saya. Ini juga berkat kerja sama dengan rekan-rekan dalam tim tim," katanya kepada AFP.(*)
Pewarta:
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2008
