Jakarta (ANTARA News) - Malaysia memilih menghindari pertemuan dengan tuan rumah Indonesia di perempafinal Piala Thomas, meskipun untuk itu mereka harus mampu mengatasi tim Korea Selatan dalam babak pertandingan grup. Malaysia berada dalam Grup B bersama Korea Selatan dan Inggris dan pelatih kepala nasional Malaysia Yap Kim Hock mengatakan mereka harus memenangi pertandingan dengan Korea untuk menghindari pertemuan dengan Indonesia di perempatfinal. "Kami harus menghindari Indonesia di perempatfinal. Sebagai tuan rumah, mereka jelas punya keuntungan dan kami hanya bisa membuat diri sendiri lebih mudah dengan mengalahkan Korea pada babak grup," ujar Yap Kim Hock seperti dikutip situs resmi Asosiasi Bulutangkis Malaysia (BAM), Rabu. Diperkirakan, dengan susunan pemain tunggal Sony Dwi Kuncoro, Taufik Hidayat dan Simon Santoso serta pasangan ganda Markis Kido/Hendra Setiawan dan Candra Wijaya/Nova Widianto Indonesia tampak solid, dan akan berisiko besar jika Malaysia bertemu mereka di delapan besar. Jika Malaysia bisa mengalahkan Korsel, mereka kemungkinan akan menghadapi perempatfinal yang lebih mudah melawan Jepang sebelum diperkirakan bertemu pemegang gelar China di semifinal. "Kami sangat ingin mendapat satu tempat di semifinal tetapi agar itu terlaksana kami harus mengalahkan Korea Selatan. Itu akan menjadi prioritas pertama kami tetapi berdasarkan hasil terakhir, itu akan menjadi pertandingan sulit," kata Kim Hock. Kim Hock yang sebelumnya menyebutkan bahwa Piala Thomas bukan target utama Malaysia melainkan Olimpiade, mengatakan, kuncinya mereka harus merebut sedikitnya satu poin dari dua ganda karena yakin mampu meraih dua poin pada tunggal. "Seluruh ketiga pemain tunggal punya peluang meskipun Korea Selatan akan membayangkan satu poin dari tunggal kedua mereka Lee Hyun Il, tetapi kita tidak bisa mengurangi peluang Wong Choong Hann di sini," katanya. Tim Malaysia akan dipimpin oleh Lee Chong Wei dengan Choong Hann sebagai tunggal kedua dan Hafiz Hashim memainkan tunggal ketiga. Kedua gandanya adalah Choong Tan Fook/Lee Wan Wah dan Koo Kien Keat/Tan Boon Heong. Chong Wei seharusnya lebih kuat dari juara Asia Park Sung Hwan namun Hyun Il akan sulit dikalahkan, sehingga meninggalkan Hafiz dengan tugas untuk merebut poin penting sebagai tunggal ketiga melawan Shon Seung Mo. Seperti diperkirakan pada ganda, Tan Fook/Wan Wah akan menghadapi kesulitan melawan pasangan yang sedang menanjak Jung Jae Sung/Lee Yong Dae namun jika Kien Keat/Boon Heong bisa melanjutkan peningkatan mereka, pasangan itulah yang akan memberi tim Malaysia poin kemenangan melawan Lee Jae Jin/Hwang Ji Man. Skuad Malaysia untuk Piala Thomas dan Uber akan melakukan pemusatan latihan di Bukit Jalil pada 28 April - 7 Mei.(*)
Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2008
