Barcelona, Spanyol (ANTARA News) - Sebagian besar pengamat memperkirakan Barcelona akan kesulitan mengalahkan Manchester United, tetapi tidak bagi Lionel Messi yang yakin bahwa ia dan timnya memiliki kemampuan untuk mengalahkan si Setan Merah. "Saya tidak bisa mengatakan alasan mengapa kalian harus percaya pada kami, tetapi kami percaya pada diri sendiri dan berpikir bahwa kami bisa melaju," kata pemain sayap asal Argentina yang menempati posisi kedua pemain terbaik dunia 2007 itu Selasa. Barcelona menghadapi juara Inggris yang juga pemimpin klasemen liga Inggris di semifinal leg pertama Liga Champions yang akan digelar pada Rabu dan leg kedua digelar enam hari kemudian di Manchester. Pemenang pertandingan akan berhadapan dengan Liverpool atau Chelsea di babak final yang akan digelar di Moskow pada 21 Mei. Messi belum tampil secara penuh dalam dua bulan terakhir setelah mengalami cedera paha pada Februari, tetapi pelatih Barca Frank Rijkaard tampaknya akan memainkannya sejak awal pertandingan setelah memasukkannya sebagai pemain pengganti pada dua game terakhir. "Saya merasa dalam kondisi yang baik dan siap bermain, tetapi terserah kepada manajer," kata Messi. Ia menolak anggapan yang tercetak di headline surat kabar baik di Spanyol dan Inggris, bahwa hasil pertandingan tersebut akan membuktikan siapa yang paling baik antara Messi dengan pemain United Christiano Ronaldo. "Pertandingan ini lebih dari sekedar duel antara saya dengan Christiano Ronaldo, ini adalah pertandingan antara dua tim besar dan akan menjadi pertandingan yang menarik," kata Messi. "Secara pribadi, saya sangat santai dan tidak merasa ada tekanan meski seluruh perhatian ditumpahkan kepada saya. "Saat ini, saya hanya menunggu pertandingan dan bersiap-siap bermain karena pertandingan antara dua tim besar seperti Barcelona dan Manchester United akan menjadi pertarungan besar." Setelah sedikit didesak, Messi mengaku bahwa ia dan skuad Barca telah menyerah dalam perburuan gelar La Liga. Dengan tiga hasil imbang secara berturut-turut, Barca kini berada di posisi ketiga klasemen dan terpaut 11 poin dari pemimpin klasemen sekaligus musuh bebuyutan mereka Real Madrid dengan hanya tersisa lima pertandingan. "Pertandingan di liga sangat sulit, jadi yang tersisa pada kami ialah berkonsentrasi di Liga Champions. Melaju ke final Liga Champions akan menjadi prestasi yang sangat bagus. "Baru-baru ini kami memperoleh hasil yang buruk, tetapi sekarang kami berkonsentrasi pada pertandingan ini. Manchester adalah tim besar dengan pemain-pemain bagus, tetapi besok kami akan mencoba dan mengontrol pertandingan. "Tentu, kami kehilangan beberapa pemain penting seperti Ronaldinho, tetapi pemain lain sangat fokus pada pertandingan ini," tambahnya dikutip AFP. (*)

Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2008